「聖歌」の中に子どもたちの好きなクリスマスの歌があります。「飼葉のおけですやすや　おやすみなさるイエスさま。お星は空でパチパチ　まばたきしながら見ている。」私たちの救い主イエス様は、確かに家畜小屋でお生まれになり、布にくるまって飼葉おけに寝ておられた、のです。今朝は神様が人となってこの世に来てくださった事実と意味を考えてみましょう。

　I　イエス様はユダヤのベツレヘムで生まれました。
　ローマの時の皇帝はアウグストで、ユダヤはシリヤの総督クレニオの管轄下に置かれていました。アウグストは全世界の人々に住民登録をするように命じたため、ユダヤの人々はそれぞれの家系の町に向かって行きました。マリヤの夫のヨセフは、ダビデの家系でもあり、血筋でもあったので、ナザレからダビデの町ベツレヘムへ身重の妻マリヤとともに上って行きました。マリヤを連れて行った理由は、第一に、マリヤのおなかに宿っている赤ちゃんは聖霊によってみごもった聖なる方、神の子と呼ばれる大切な方だから、ナザレに残すことはできなかったのでしょう。第二に、もしマリヤがナザレで出産するとなると、彼らの結婚生活は何ヶ月か足りないはずだから、マリヤは中傷と疑惑の目で見られるかも知れない、と恐れたと思われます。第三に、これが一番大切なことですが、主の救いのご計画の中で二人はダビデの町へ導かれたと考えられます。しかし、大勢の人々のごった返すこの小さな町で、彼らは泊まる宿屋を見つけることができませんでした。二人が泊まることを許されたのは、家畜小屋でした。イエス様はそこでお生まれになったのです。

　II　イエス様は最も低い人々の所まで下りてくださいました。
　イエス様は家畜小屋で生まれ、布にくるまって飼葉おけに寝かせられました。宮殿のようなすばらしい家ではなく、暖かいベッドの上でもなかったのです。神様であるイエス様は、私たち人類を救うために、人となって生まれてくださいましたが、王様や金持ちを救うためではなく(もちろんどんなに身分の高い人でも救うことができますが)、どんな貧しい人々でも救うために一番下の人々の所まで下りてきてくださったのです。「あなたがたは、私たちの主イエス・キリストの恵みを知っています。すなわち、主は富んでおられたのに、あなたがたのために貧しくなられました」(IIコリント8:9)。あなたは今年のクリスマス・シーズンに、このお方を心の中にお迎えしませんか。